三相对称电动势的特点是各相按正弦规律变化，相差120度。三相电路是由对称的三相电源和三相负载组成的系统，本质上还是正弦交流电路。三相对称电动势由三相同步发电机产生，三相交流发电机主要由电枢和磁极组成。
三相电路实际上是一种特殊类型的正弦交流电路。在三相电路中，三相负载的连接方式取决于负载各相的额定电压和电源的线电压。由于对称三相电路中各组的响应与励磁同相序，所以各相中相电压和相电流的有效值相等，电压和电流的相位差相等，因此各相的有功功率相等。