现代学校主要包括中小学、大学等学校，其中现代中小学的基本职能是研究、培训、管理和服务；现代大学的基本职能是培养人才、发展科学技术和服务社会。基本职能是指人、事、机构的职责和职能。
中小学的主要职责是抓好基础教育，培养学生习惯，组织教育教学和科研活动，保证教育教学质量。
大学经历了从培养专门人才的单一职能到发展科学、服务社会的多重职能的漫长历史过程。在现代社会，培养专门人才仍然是高校的根本使命，也是高校职能体系的核心。